“Parkwachters zijn ter plaatse en hebben een perimeter ingesteld om de overblijfselen te bergen”, zei het bureau.
Het is in ieder geval de derde keer dat in de afgelopen maanden menselijke resten zijn teruggevonden in Lake Mead, na twee ontdekkingen op minder dan een week van elkaar in mei.
De waterstanden bij Lake Mead zijn het laagste sinds het stuwmeer bij Las Vegas in april 1937 voor het eerst werd gevuld toen Hoover Dam, toen Boulder Dam genoemd, de Colorado-rivier benutte, aldus NASA. Satellietbeelden die vorige week door NASA zijn vrijgegeven, laten zien hoe het reservoir aan de grens tussen Nevada en Arizona, dat nu voor 27 procent vol is, bijna onherkenbaar is, vergeleken met hoe het er de afgelopen twee decennia uitzag.
Het reservoir heeft zijn maximale capaciteit wanneer het waterniveau 1.229 voet boven zeeniveau bereikt, maar volgens het Amerikaanse Bureau of Reclamation wordt het als vol beschouwd op 1.219,6 voet. Volgens NASA bereikte het reservoir voor het laatst die topcapaciteit in 1999.
Dinsdag lag Lake Mead ongeveer 1040 voet boven zeeniveau.
In het westen heeft het hete en droge zomerweer in alle delen van de regio geleid tot droogte en brand. De effecten van klimaatverandering waren vorige week duidelijk toen een stuk van de Rio Grande bij Albuquerque, dat boeren van water en leefgebied voorziet voor een scala aan waterleven, opdroogt.
“In de afgelopen 1200 jaar hebben we geen periode gezien die zo droog was als nu”, vertelde Ann Willis, een onderzoeker bij het Center for Watershed Sciences van de University of California in Davis, vorige maand aan The Washington Post. “We bereiken echt nieuwe dieptepunten in termen van hoe extreem de omstandigheden zijn.”
De droogte heeft het op vier na meest bezochte park van het land op meer dan één manier getroffen. Het meer levert elektriciteit aan 350.000 huizen en is ook een belangrijke bron van irrigatie en drinkwater voor ongeveer 25 miljoen mensen in het zuidwesten.
Terwijl Lake Mead National Recreation Area op zijn website aanprijst hoe het “Joshua-bomen, slotcanyons en nachtelijke hemel verlicht door de Melkweg biedt”, heeft het park ook te maken gehad met uitdagingen zoals eerder gezonken boten die nu blootliggen in de lage waterstanden .
Maar de meervoudige ontdekkingen van menselijke resten in het park hebben de afgelopen maanden de krantenkoppen gehaald.
Op 1 mei werden de stoffelijke resten ontdekt van een persoon die naar schatting 40 jaar geleden stierf in een roestend vat. Lt. Ray Spencer, van de Las Vegas Metropolitan Police Department, zei destijds dat onderzoekers denken dat de persoon een moordslachtoffer was die stierf aan een schotwond. Autoriteiten denken dat de persoon eind jaren zeventig of begin jaren tachtig is vermoord, op basis van kleding en schoeisel die bij het lichaam zijn gevonden, volgens een verklaring die in mei aan The Post is verstrekt.
Spencer vertelde in mei aan CBS-filiaal KLAS-TV dat er waarschijnlijk meer van dergelijke ontdekkingen zouden zijn.
“Als het waterpeil daalt, is de kans groot dat we nog meer menselijke resten zullen vinden”, zei hij.
#BREKEN: Het lichaam dat in een ton bij Lake Mead is gevonden, is mogelijk al vier decennia onder water en er zullen waarschijnlijk meer lichamen verschijnen als het meer zich terugtrekt als gevolg van ernstige droogte, zegt de politie van Las Vegas Metro tegen de @8NewsNow I-Team. https://t.co/LhYkciIJDO #8NN
— David Charns (@davidcharns) 2 mei 2022
Spencer had gelijk. Zes dagen later werden menselijke skeletresten ontdekt in Callville Bay in het park, volgens de Park Service.
De autoriteiten hebben geen verdere details vrijgegeven over de identiteit van de slachtoffers.